Iwasa: quando a Red Bull tem paciência, os resultados chegam

Em seu segundo ano na Fórmula 2, Ayumu Iwasa chama a atenção por sua velocidade e talento bruto, pontos que se destacaram desde a sua estreia na categoria. O piloto da academia Red Bull deixou bem claro que, para 2023, o objetivo é o título. Após três rodadas, o japonês aponta como forte candidato ao triunfo.

Ayumu Iwasa comemora sua vitória na feature race do GP da Austrália. Foto/ Reprodução: Fórmula 2

Depois de faturar o título da F4 Francesa em 2020, Iwasa obteve uma discreta passagem pela Fórmula 3 em 2021, terminando o ano apenas na décima segunda posição, totalizando 52 pontos. Ainda assim, foi promovido para a F2 em 2022.

De acordo com o piloto, sua campanha na F3 foi muito segura (se referindo a sua pilotagem discreta) e ele se recusava a repetir isso na Fórmula 2, cumprindo com a sua promessa. Ao mesmo tempo que o japonês se destacava pela velocidade, também sofreu com abandonos e momentos de inconsistência, principalmente na primeira parte da temporada de 2022.

Quando questionado sobre seu desempenho no primeiro ano de F2, Iwasa destacou que não foi um ano nem tão ruim e nem tão bom.

"Se eu olhar para a segunda parte da temporada, foi bom porque eu tive performances bastante consistentes e um bom resultado médio. No geral, poderíamos melhorar muito, mas seremos ainda melhores nessa temporada (2023)".

Em 2022, terminou o campeonato na quinta colocação, somando 141 pontos, além de faturar duas corridas principais (França e Abu Dhabi). Após três etapas do campeonato de 2023, Iwasa lidera com 58 pontos, sendo o único piloto a ter faturado pole position, sprint e feature race.

Por ser membro da academia Red Bull, o título da Fórmula 2 pode ter peso duplo para o japonês, já que ao que tudo indica, um triunfo na categoria pode levar a uma vaga na Fórmula 1. Em 2022, Pierre Gasly se desligou totalmente da equipe austríaca e se transferiu para a Alpine, deixando uma vaga na AlphaTauri, porém nenhum piloto da academia foi considerado pronto para assumir o espeço deixado pelo francês.

Apesar da relação conturbada com alguns pilotos, a Red Bull é o programa de desenvolvimento com melhor aproveitamento da F1, prova disso são os nomes no atual grid que passaram pelo time em algum momento (Verstappen, Gasly, Sainz, Albon e Tsunoda). Mesmo com a desconfiança gerada após 2022, a equipe segue investindo na base e Iwasa sabe que essa pode ser sua grande chance. A RB apostou na paciência e pode colher frutos interessantes após essa decisão.

Para muitos, a escolha da Red Bull por Nyck de Vries ao invés um dos pilotos da academia, evidencia uma defasagem no programa. Mas, há outra forma de enxergar a situação: o respeito pelo tempo de desenvolvimento dos pilotos. O time de Helmut Marko já optou por pilotos que não estavam prontos para a F1 em outros momentos e o resultado foi longe do ideal.

A Red Bull poderia ter promovido algum piloto de sua academia, mesmo que nenhum tenha obtido grande destaque no ano passado. Mas, o time foi na contramão e deu uma segunda chance para seus pupilos poderem melhorar seus desempenhos, enquanto angariou novos talentos para o programa de desenvolvimento.

Com o bom começo de temporada, Iwasa se coloca na liderança da disputa por essa vaga e conta com sua equipe, a DAMS, para conseguir triunfar na Fórmula 2. Desde a renovação no comando do time, a equipe francesa vem crescendo em questão de desempenho, com a parceria renovada por mais um ano, a confiança entre time e piloto tende a crescer. Em entrevista a Fórmula 2, Iwasa destacou que seu estilo de pilotagem se encaixou com o carro da categoria, o que colabora para seu bom desempenho.

Restam 11 etapas no campeonato e muita coisa pode mudar até a rodada final em Abu Dhabi, mas uma coisa é certa: Iwasa quer esse título e defenderá a liderança a todo custo, afinal não é sempre que se recebe uma segunda chance.